Новая зазноба бывшего мужа затараторила, не давая Забаве времени на раздумья: - Давай встретимся, - вдруг предложила она, тон её голоса стал заискивающим. - Без Феди. Приезжай, посидим в кафе. Спокойно всё обсудим, по-женски. Я угощаю. В животе у Забавы от этого странного предложения всё сжалось в тугой, тревожный узел. «Встречаться? С ней? Сейчас, когда всё только стало налаживаться? Да с чего бы вдруг?» - Нет, - ответила твёрдо, без колебаний. - Я никуда не поеду. «Особенно ради разговора с тобой», - про себя добавила она, глядя в окно на пролетающий мимо лист...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...