Мария была рада, когда дочь объявила, что выходит замуж. Пора. В девках засиделась. С парнями встречалась, но до свадьбы дело не доходило. Михаилу уже тридцать восемь, на десять лет старше Кати. Конечно, разведён. В таком возрасте почти все мужчины с прошлым. Да и кому нужен маменькин сынок, которому жениться мама не разрешала? Мария встретила его настороженно, как любая мать, желающая для своей единственной дочери счастья. Видный мужчина, симпатичный. Не понравилось, как он оценивающе осматривал их небольшую квартиру...

За три недели до Нового года резко ударили морозы под минус двадцать. Катя быстро шла из школы домой, снег поскрипывал под подошвами беленьких сапожек, отороченных мехом. Подойдя к двери квартиры, она почувствовала аромат жареного мяса. В животе заурчало. - Мам, я есть хочу! – крикнула Катя с порога. Она вошла на кухню и увидела полный салатник на столе. Аромат свежего огурца и укропа защекотал ноздри. Катя потянулась к ложке, воткнутой в салат. - Это для гостей, - сказала мама, обернувшись от раковины...