У очень многих старцев после тяжёлой отшельнической жизни, проведённой в молитвах и испытаниях, открывался дар пророчества и целительства. Они прекрасно понимали, откуда этот дар и ни в коей мере не приписывали его себе. Практически все подчёркивали, что являются лишь проводниками Божьим, то есть через них Господь помогает всем, кто об этом просит. Предсказания духовных подвижников сходятся в одном – Россию вскоре ждут великие испытания. Святые старцы пытаются обнадёжить и ободрить паству. Старец...

В 1898 году Чехов создает произведение, которое, с одной стороны, продолжает идеи натурализма, важного для той эпохи течения, с другой - подготавливает эстетику нового века деталями абсурда и изображением человеческой глухоты друг к другу...