Уже в XVIII веке историки, описывающие последние века Римской Империи, любили сваливать вину за падение Западной Римской Империи не столько на варваров, демографию и прочие объективно существовавшие проблемы, сколько на роковую роль принятия христианства в качестве официальной религии. Лучше всех эту точку зрения выразил английский историк Эдуард Гиббон в капитальном шеститомном труде «История упадка и разрушения Римской империи», законченном в 1789 году. Гиббон писал: «Духовенство с успехом проповедовало...

Когда речь заходит о гибели одной из величайших империй, одной из причин её падения рассматривается её новая религия - христианство. Одним из видных политических деятелей XX века было сказано следующее: "Если бы не христианство, кто знает, какой была бы история Европы. Рим завоевал бы всю Европу, и его легионы отразили бы натиск гуннов. Именно христианство погубило Рим, а не германцы и гунны." Автором данного высказывания является никто иной как Адольф Гитлер. Но мы рассмотрим сперва другие факторы её гибели...