"Вообще-то, кошки никому не принадлежат. Мы только думаем, что они - наши." (Терри Пратчетт). Когда я впервые приехала в Японию, помню как меня удивило, что на улицах не встречаются бездомные животные, а в магазинах котята и щенки стоят почти как недорогой автомобиль. По характеру японские кошки мне показались совсем другими, чем наши - питомцы моих знакомых не были такими ласковыми - не подходили, не терлись об ноги, не давали себя погладить, а пугливо убегали и прятались. Хоть кошки в Японии очень дорогие, но бездомные все же встречаются...

В Японии кошки — это не просто домашние животные. Это — символы, хранители, персонажи фольклора, и даже духовные сущности. В этой стране с древними традициями кошке склоняют голову — не из наигранной вежливости, а как признание её отдельной, достойной воли. Давайте разберёмся, как именно кошки стали неотъемлемой частью японской культуры — от древности до Hello Kitty. Японцы кланяются кошке не ради забавы. Этот жест зародился в буддийских традициях — как форма почтения ко всем живым существам. В храмах кошки жили свободно, как духовные соседи...