Говорят, Александр Флеминг не отличался чистоплотностью. «К чему, – рассуждал, – эти глупости? Начало двадцатого века на дворе, люди мрут от всякой ерунды. Один вон с мёртвой собакой целуется, и – ничего ему, а второго продуло, так он лёг и – прощайте, братцы. Наслаждаться надо, а не тратить время на мытьё рук». Так и жил. Даже чашки Петри в своей лаборатории не мыл после опытов. Петря ему бывает, такая: «Ну шо ж вы, Александр Хьюович!» А он только рукой машет. И вот однажды завелась в этой чашке плесень...

28 сентября 1928 года благодаря счастливой случайности Александр Флеминг обнаружил пенициллин, и началась эпоха антибиотиков. Иногда чудеса случаются случайно или даже из-за неряшливости волшебника. Именно так это произошло в 1928 году в больнице Св. Марии в Лондоне. В сентябре 1928 года шотландский бактериолог Александр Флеминг вернулся в свою лабораторию после летних каникул. И там он находит чашку Петри с заплесневелой бактериальной культурой; перед отъездом Флеминг экспериментировал с возбудителем болезни Staphylococcus aureus и оставил сосуд немытым на лабораторной столе...