Заговор против неспособного править императора зрел почти с самого начала его вступления на престол. Среди наиболее активных заговорщиков, помимо братьев Орловых, которые успешно вели агитацию в пользу Екатерины среди гвардейцев, были гетман Малороссии и командир Измайловского полка граф К. Г. Разумовский, воспитатель великого князя Павла и дипломат граф Н.И. Панин, его брат П. И. Панин, их племянница 19-летняя княгиня Е. Р. Дашкова. Одни из сторонников Екатерины считали, что она должна стать регентшей до совершеннолетия Павла, другие хотели возвести на трон именно её...