В этом году исполняется 250 лет первой российской прививке. Одним из пациентов, испытавшим на себе новое в то время лечение, стала и императрица Екатерина II. Специально для такого случая в 1768 году из Лондона выписали врача. Придворные воспевали храбрость императрицы, а она отвечала, что в Англии даже уличный мальчишка не боится прививки. Примеру Екатерины последовали многие аристократы. Любовь и оспа неизбежны В действительности Екатерина с детства боялась оспы. В Европе половина случаев заболевания заканчивалась смертью, а выжившие скрывали под слоем белил и румян следы от оспенных шрамов...

Мария Федоровна тихо всхлипывала, а Павел, сидевший рядом, бережно вытирал ладонью ее слезы. -Наш сын... как она могла? - удивленно спрашивала великая княгиня. Для нее, немецкой принцессы, порядки в России были в диковинку. Она не знала, что когда-то у ее свекрови Екатерины, точно так же отбирала детей императрица Елизавета Петровна, чтобы воспитать по-своему. Тогда молодую Екатерину коробило, что ей не дают воспитывать собственного сына, но став государыней, она решила поступать в точности, как поступали с ней...