В одном тихом лесу, где солнечные лучи пробивались сквозь листву и играли на травинках, жили пятеро неразлучных друзей. Каждое утро начиналось с весёлого переклички: «Квак-квак!», «Чик-чик!», «Тук-тук!»...

В прихожей тихо стучали деревянные плечики: Наталья раскладывала по полкам чистые льняные простыни. Снаружи, сквозь вой метели и шорох сухого снега по металлу новой крыши, донесся глухой, отчаянный удар в наружную дверь. Следом раздался металлический треск дверного кольца и тонкий женский вой, похожий на крик раненой птицы. Илья вздрогнул, ложечка в стакане мелко звякнула о край подстаканника. Наталья вышла из прихожей, без суеты повернула ключ в замке и распахнула створку настежь. Вместе с клубами морозного пара и вихрем колючего снега на коврик ввалилась Алевтина...