Когда мы говорим о вычислительных устройствах, первым делом вспоминаем компьютеры или калькуляторы. Но знаете ли вы, что еще за тысячи лет до изобретения электроники люди уже могли выполнять сложные математические операции? Все благодаря одному простому устройству — абаку. Абак — это своего рода «древний калькулятор», который использовали наши предки еще в Древнем Риме, Греции и на Востоке. Представьте себе доску с линиями или проволоками, по которым можно перемещать камешки или кости для подсчета чисел...

Если положить перед современным человеком горсть песка, кусок соды и известняка, он вряд ли увидит в них будущий стакан или бутылку. Для древнего мастера всё было ещё сложнее. Никаких таблиц температур, химических формул и готовых рецептов не существовало. Но где-то на территории древней Западной Азии люди научились превращать минеральное сырьё в новый материал — блестящий, цветной, иногда полупрозрачный и совершенно непохожий на обычный камень. Первые искусственно изготовленные стёкла известны примерно с середины III тысячелетия до нашей эры...