После смерти человека его тело быстро разлагается, в то время как кости сохраняют свою структуру гораздо дольше. Удивительно, но многие кости динозавров также сохранились до наших дней. В чем причина этого явления? Распад является неотъемлемой частью существования любых органических веществ, хотя каждый организм претерпевает этот процесс по-своему. Базовый принцип остается неизменным: химические реакции расщепляют органическую материю на более простые составляющие, которые могут быть поглощены и интегрированы в биологический круговорот...

Полиэтиленовые пакеты появились в нашем быту лишь в 1957 году — совсем недавно по историческим меркам. Именно поэтому все оценки времени их разложения остаются очень приблизительными. Ученые называют цифры от 100 до 1 000 лет (нехилый такой разброс), но точного ответа нет ни у кого. Проблема заключается в условиях разложения. Если бы полиэтилен оказался под непрерывно палящими лучами Солнца, то ультрафиолетовое излучение разрушило бы его относительно быстро — возможно, несколько десятилетий. Но в...