До 1665 года царь (35 лет) принимал наиболее важные решения только после консультаций с «Избранной радой» – узким кругом доверенных лиц, приближенных к царю. В 1665 году царь разошёлся во мнениях со своими советниками и «Избранная рада» оказалась в опале. Причина разрыва Ивана Грозного с «Избранной радой» состояла в том, что программа последней оказалась исчерпанной. В частности, была дана «неосмотрительная передышка» Ливонии, в результате чего в войну втянулось несколько европейских государств....

В 1565 году в России Иван Грозный решил управлять страной через две части – опричнину и земщину. Опричнина представляла собой территорию, где царь со своими сторонниками образовали особое правительство. Земщина же оставалась территорией, контролируемой думой и боярской знатью. Опричнина была царским уделом, где Иван Грозный сосредоточил вокруг себя лояльных людей. Он стремился установить там абсолютную власть, свободную от боярского влияния. Опричнина стала местом жестоких политических репрессий и массовых казней, что сделало ее символом тирании Ивана Грозного...