Весенним днем, скажем, где-нибудь в маленьком прибрежном городке звуковой пейзаж безмятежен - морской бриз шелестит в кронах деревьев, а в остальном тишина, редко прерываемая приятной беседой с соседями... за исключением примерно каждых трех минут, когда над головой с мощным рёвом садится или взлетает самолет. Растущее число исследований показывает, что такой вид шума - раздающийся в том или ином районе более 280 раз в день - около 105 000 раз в год - не просто раздражает, - это в значительной степени недооценённая угроза здоровью, увеличивающая риск гипертонии, инсульта и сердечного приступа...

Мир окружающих нас звуков разнообразен — голоса людей и музыка, пение птиц и шум леса, звук проезжающих автомобилей, самолётов и т. д. Почему какие-то звуки нам приятны, а другие мы воспринимаем как шум? Как мы знаем, источниками звука являются колеблющиеся тела. Любой источник звука обязательно колеблется (хотя чаще всего эти колебания незаметны для глаза). Например, звуки голосов людей возникают в результате колебаний их голосовых связок, а шелест листьев, раскаты грома обусловлены колебаниями масс воздуха. Но далеко не всякое колеблющееся тело является источником звука, например, не издаёт звука колеблющийся грузик, подвешенный на нити...