Известно, что историю про Чичикова придумал не Гоголь. Все началось с Пушкина который рассказал будущему автору "Мертвых душ" историю о том, как в городе Бендеры после его присоединения к России перестали умирать жители. Тогда в Бессарабию бежало много крепостных крестьян, и власти никак не могли отыскать и вернуть их обратно. В итоге выяснилось, что местные чиновники отдавали имена умерших беглым беспаспортным крестьянам. Пушкин творчески переработал "бендеровскую притчу" и преподнес на блюдечке Гоголю сюжет мирового бестселлера...

Аферист мог представить государственным органам Дворянской опеки список приобретённых «мёртвых душ» и получить за них немаленький государственный кредит на поддержку хозяйства. Здесь была своя проблема, так как крестьян можно было закладывать в казну только вместе с населёнными ими деревнями...