Последние полвека самым удивительным образом сказались на земном облике. Новизна есть не только в необычных постройках, но и в самом человеческом факторе, который приобрёл за эти годы просто невероятную силу. Взять хотя бы Чернобыльскую АЭС или аналогичную историю в японской Фукусиме: разве можно было представить, что мы можем вызвать такие разрушения? При взгляде на фотографии, сделанные до аварии, а лучше – до постройки станции, видны поля под парами, небольшие деревеньки, густые сосновые и берёзовые леса. Ядерная реакция, запущенная недалёким человеком, преобразила эти места, изуродовав их до неузнаваемости...

Холодная война, разделившая мир во второй половине XX века, породила невиданное по накалу и масштабам соревнование между сверхдержавами. Космос стал новой, решающей ареной этого противостояния. Успехи Советского Союза – запуск первого искусственного спутника Земли в 1957 году и, что стало настоящим шоком для американского общества, полет Юрия Гагарина в 1961 году – поставили Соединенные Штаты в положение догоняющего. Требовался грандиозный, почти немыслимый ответ, способный восстановить технологическое лидерство и национальный престиж...