На вопросы такого рода принято отвечать «чтобы было» - эволюция случайна; что выросло, то выросло и пр. Тем не менее, несмотря на не слишком большую на первый взгляд роль в экосистемах (хотя по-своему важную), у лишайников есть и практическое применение, причём даже не одно, а множество! Какие-то из них существовали издревле и освящены традициями - такие способы применения лишайников изучает специальная наука этнолихенология, другие же варианты были изобретены совсем недавно. Про некоторые из них...

Лишайники — своеобразная группа живых организмов, произрастающих на всех континентах. Долгое время лишайники были для ученых великой загадкой. Только в 1867 г. швейцарский ученый Симон Шведенер выяснил особенности их строения. Это было удивительное открытие. В природе их насчитывают более 26 000 видов. И каждый год ученые обнаруживают и описывают десятки новых видов. Наука о лишайниках - лихенология. Долгое время лишайники были загадкой для исследователей. Однако до сих пор не пришли к единому...