М.Ю. Лермонтов написал стихотворение «Как часто пестрою толпою окружен…» после посещения новогоднего бала в Петербурге в честь наступления 1840 года. Это был масштабный праздник, на котором присутствовал император. Необходимо отметить, что балы в то время были важной частью русской дворянской культуры, это не просто развлекательное действие, это важная часть социальной жизни, на таком балу, можно было увидеть жизнь и нравы дворянского общества в миниатюре за короткий промежуток времени. Именно после такого бала М.Ю. Лермонтов написал стихотворение «Как часто пестрою толпою окружен…», которое наполнено горечью из-за падения нравов и разочарованностью в окружающем его обществе...

Бесформенная, серая толпа В дома, дворы ворвется в одночасье, Ей нужно сокрушить – она слепа Никто не остается безучастен. И катит миллионами голов Безмозглая, потеющая жижа Безликое хрипенье голосов Толпа, толпа – ее я ненавижу! Она вас не услышит, не простит, Не пощадит проклятья изрыгая Она сама...