Регулярное войско Древнего Рима было не только самой могучей армией того времени, это было одним из основных элементов общества и государства. Во время расцвета Древнего Рима численность армии составляло около 100 тысяч человек, но при необходимости могла быть увеличена до 250 тысяч. После реформ Диоклетиана и Константина в III - IV вв. армия была увеличена 600-650 тысяч. А по некоторым данным, к началу V века, численность солдат достигла около 1 млн. человек! Этнический состав войска также периодически менялся...

Деление легионов на три призываемых год за годом группы – гастатов, принципов и триариев – обратилось ко Второй Пунической войне в чистую формальность. Оба столичных легиона, которые формировались ежегодно, состояли, вероятно, из подраставших военнообязанных юношей, а триарии были так же неопытны в военном искусстве, как в 1814 г. воины в гвардии Наполеона, состоявшей из рекрут. В прежних же римских легионах замечалось обратное явление: даже гастаты не были очень молоды, а в легионах, сражавшихся...