Сначала римский легион был формированием гражданской обороны городов, собиравшимся только во время военных действий и распускавшимся по их окончании. Легион состоял из пехотинцев, метателей дротиков и небольшого числа конницы, включавшей состоятельных граждан из высшего класса. Однако такая армия была эффективна только для малых налетов на соседние территории, поэтому в середине IV века до нашей эры были внесены изменения: легионы перестали распускаться, и теперь воинам платили за содержание своего снаряжения...

В самом деле, куда же подевалась непобедимая римская армия, железные легионы, наследники славы Цезаря , Суллы и Сципиона? Не могли же они просто испариться? Попробуем разобраться… Отвечая на этот вопрос, прежде всего следует учитывать, что легионы времен заката Римской империи весьма сильно отличались от тех воинских формирований, которые несли службу в период ее расцвета. Реформы императора Диоклетиана увеличили номинальное количество легионов, но их численность сократилась до 1000 человек в каждом...