Оба выражения переводятся как «как будто, словно, как если бы». И оба подчиняются правилам, которые часто обходят стороной в учебниках: форма глагола после них меняется в зависимости от того, насколько ты уверен в сказанном и к какому времени относится ситуация. Да, по значению — это синонимы. Разница только в степени формальности: Взаимозаменяемы во всех случаях: He looks as if he's tired = He looks as though he's tired. Далее мы будем употреблять as if, но всё сказанное относится и к as though...

Написание сочетания «как будто» часто вызывает сложности и у школьников, и у взрослых, хотя правило очень простое. Редакция РБК Life вместе с экспертами объясняет, как запомнить правописание «как будто». Как пишется «как будто»: правило «Как будто» всегда пишется раздельно независимо от того, к какой части речи принадлежит. Сочетание может быть союзом или частицей. Примеры В этих предложениях «как будто» — союз. Его можно заменить синонимом «словно»: В следующих примерах «как будто» — частица...