— Так это, значит, твоя жена меня выставила, да? — голос Валентины Павловны звенел, как ложка по кастрюле. — Прямо с участка! Меня! Максим потер переносицу. Голова гудела, как после ночного совещания, хотя суббота только началась. — Мам, ну, не совсем выставила… — он попытался говорить спокойно, но мать уже вошла в раж. — А как это — «не совсем»? — она сжала сумочку, будто та виновата. — Я, между прочим, приехала с Тамарой Сергеевной шашлычки пожарить. Хотела сюрприз сделать! А она мне на пороге заявляет: «Без предупреждения гостей не принимаем»...

Максим рос обычным московским подростком. По натуре тихим и застенчивым, он всегда старался держаться подальше от шумных компаний, предпочитая сидеть дома за компьютером. Казалось бы, ничего особенного в нём не было, кроме разве что хорошего характера да любви к компьютерным играм. Поначалу английский казался ему бесполезным предметом. Да, его любимые герои фильмов говорили на этом языке, и названия игр мелькали перед глазами, но сам факт необходимости учить чужой язык его не трогал. Более того, изучение английского вызывало скуку и раздражение...