В рассказе «Ионыч» семья Туркиных играет важную роль в раскрытии основной проблемы произведения. Чехов представляет их как яркий пример провинциальной пошлости, прикрытой внешним лоском образованности. Глава семьи Иван Петрович производит впечатление талантливого человека: он устраивает любительские спектакли, шутит, играет на сцене. Однако за этой показной активностью скрывается пустота и бездарность. Его жена Вера Иосифовна пишет романы, которые никто не читает, а дочь Екатерина играет на рояле так, что её игру Старцев сравнивает со звуком падающих камней...

Во многих рассказах и повестях Чехова прослеживается общая сюжетная схема: молодой человек, полный надежд и иллюзий, мечтающий о счастье и любви, попадает в общество, относительно которого испытывает некоторые заблуждения. Люди этого общества представляются ему элитой, духовным идеалом; он стремится стать одним из них, делает попытку войти в этот мир (чаще всего - стать членом идеализируемой семьи через брак). Но либо попытка заканчивается неудачей, либо, попав в желаемый мир, герой сталкивается с культурой пошлости и штампов. Результат - разочарование в идеале и нивелирование личности героя....