Русалка — персонаж восточнославянской мифологии. Один из наиболее вариативных образов народной мистики: представления о русалке, бытующие на Русском Севере, в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири, существенно отличаются от западнорусских и южнорусских. Считалось, что русалки опекали поля, леса и воды. До XX века в северных губерниях России слово «русалка» воспринимали как книжное, «учёное». Ранее этот персонаж был известен как водяниха, водяница, хитка, шутовка, щекотиха, на юге России — как мавка, на западе России — купалка...

Русалки считаются мифическими существами, которые никогда не существовали и были выдуманы древними народами исходя из языческих представлений об одушевлённой природе. Именно такая точка зрения считается официальной. Учёные даже не думают пересматривать эту концепцию, которая в наше время считается догмой. Другая же часть людей, которые склонны верить в русалок, считают, что это некие духи, создания, пришедшие в мир людей из каких-то других реальностей и больше похожи на привидений и призраков, чем на физические организмы...