По привычке людей очень маленького роста мы называем лилипутами или карликами. Их легко узнать и выделить из толпы и по другим признакам: они имеют маленькое тело, короткие руки и ноги и непропорционально большую «взрослую голову». Все это следствие заболевания, вызванное генетическими нарушениями и имеющее медицинское название «нанизм».   В древние времена таких людей считали посланниками дьявола и преднамеренно убивали. Малая часть счастливчиков оставалась при дворах королей и царей, образуя так называемые цирки лилипутов, выступая там в качестве шутов, клоунов и циркачей...

Биологов интересует эволюция не только причудливых форм живых организмов, но и их размеры. О размерах существует сразу несколько гипотез. Так, закон Копа, гласящий, что в ходе эволюции размеры некоторых животных увеличиваются, более или менее, хотя и с исключениями, но всё же выполняется. А вот эмпирическое правило Бергмана — о том, что чем ближе к полюсам, тем крупнее теплокровные животные, похоже, вовсе никакое не правило. А вот ещё одно правило относительно размеров — «эффект лилипута», и проверять не нужно, он как раз и был обнаружен при изучении окаменелостей...