В 1923 году читатели впервые познакомились с трогательной историей Ассоль, которая верила в то, что однажды за ней приедет прекрасный принц на корабле с алыми парусами. Автором этой книги был писатель Александр Грин – человек замкнутый и внешне угрюмый. «Алые паруса» он создавал в холодном и голодном Петрограде, ведя жизнь отшельника. Что послужило отправной точкой для создания этой удивительной повести-феерии? Кому автор посвятил ее? И как сложилась судьба реальной «Ассоль»? Однажды во время прогулки по Петрограду Грин в витрине магазина увидел детский кораблик с острыми белыми парусами...

Эта история - одно из самых странных воспоминаний конца 90-х... Она осталась моим пожизненным «гештальтом», потому что чувство долга давит на меня по сей день, а изменить прошлое уже не представляется возможным. И сейчас, притормозив в ожидании зеленого сигнала светофора у Пантелеймоновского моста перед поворотом на Фонтанку , я невольно начинаю нервничать и стараюсь не всматриваться в лица прохожих… Была весна. В Соляном городке она ведет себя особенно, как будто вокруг и не Петербург вовсе, а тихая уютная провинция ...