Аспирант Дайсукэ Танигути со своей командой из Токийского университета впервые смогли точно узнать температуру внешней поверхности красного гиганта. Зачем вообще это нужно? Ученые мечтают научиться прогнозировать наступление сверхновой у какой-нибудь видимой звезды, например у Бетельгейзе...

Узнать температуру небесных тел можно разными путями. Можно, например, вычислить ее по количеству тепла, которое доходит до нас от них. Так нашли, что температура поверхности Солнца составляет около 6000 градусов. Но от Солнца мы получаем много тепла, его легко измерить, а как уловить тепловое излучение звезд? Ведь звезды так далеки от Земли, что тепла от них доходит в миллиарды, во много миллиардов раз меньше, чем от Солнца! Здесь на помощь приходит прибор «термоэлемент»: он улавливает тепло от звезд! Устроен термоэлемент очень просто: две проволоки из разных металлов, спаянные концами...