Тайга всё стерпит. И кровь, и крик, и безумие. Она впитает их, как мох впитывает утреннюю росу. И станет тихо. До следующего сезона. Осень 2009 года. Влад очнулся от пронзительной, леденящей душу тишины. Её гул стоял в ушах, тяжелый и густой, как смола. Он лежал на спине, уставившись в серое, низкое небо, из которого сыпалась мелкая, колючая крупа. В лицо ему падали мокрые, желтые листья с высокой березы. Каждый шорох падения казался пушечным выстрелом. Боль пришла не сразу. Сначала он попытался пошевелиться и понял, что не может...

Возможно, он потратил слишком много времени на её поиски. Рыская по городу, наводнённому ожившими мертвецами и бандами мародёров, даже здоровому и крепко сложенному мужчине легко нарваться на неприятности. А уж маленькой девочке… Вероятно, даже самый чуткий и любящий отец в какой-то момент отчаялся бы, признав очевидное: её больше нет. Девочке было двенадцать. Тот самый возраст, когда мир только-только начинает делать робкие попытки воспринять тебя всерьёз. В школе им твердят, что они уже взрослые, да сами они не очень-то с этим спорят...