Возможно, он потратил слишком много времени на её поиски. Рыская по городу, наводнённому ожившими мертвецами и бандами мародёров, даже здоровому и крепко сложенному мужчине легко нарваться на неприятности. А уж маленькой девочке… Вероятно, даже самый чуткий и любящий отец в какой-то момент отчаялся бы, признав очевидное: её больше нет. Девочке было двенадцать. Тот самый возраст, когда мир только-только начинает делать робкие попытки воспринять тебя всерьёз. В школе им твердят, что они уже взрослые, да сами они не очень-то с этим спорят...

Лучи прожекторов пронзали мутно-зеленую толщу воды и ранили мне глаза. Проклятый свет, как я его ненавидел… сколько зла он принес всем нам! Но ничего, скоро мы за все расквитаемся. Вот потому я не поддавался желанию юркнуть в какую-нибудь расселину и расслабиться в бархатной тьме. Нет, я плыл все ближе к источнику света, прячась за неровностями дна, стремительной тенью перескакивая от камня к камню. И вот я подобрался достаточно близко к цели. Устроился у подножия Черного курильщика – небольшой возвышенности, из трещин на которой во все стороны расползались клубы темной мути...