«В русских избах проклятые кацапы везде поразводили тараканов. Они едят даже щи с тараканами!» Гоголь вложил эти слова в уста комического персонажа Ивана Фёдоровича Шпоньки. Уже в первой половине XIX века украинцы активно использовали этот термин. Но что он означал изначально? Владимир Даль в 1851 году зафиксировал разницу. Кацап – прозвище великоросса. Москаль – военнослужащий, солдат в форме. Москаль – любой человек в мундире. Шире – служащий российского монарха. Москалями стали даже украинцы на царской службе...

Данное выражение встречается в письменных источниках еще с XVIII-XIX веков. Например, его используют в произведениях таких авторов, как Гоголь, Лесков и Чехов. Исходя из этого, можно предположить, что термин в первую очередь относился именно к переселенцам из центральных губерний Великой России, которые направлялись в южные районы Малороссии. Это значит, что не каждый кацап является москалём (то есть жителем Москвы или ее окрестностей), и не каждый москаль – это кацап. Москаль представляет собой...