Мне было семь лет, когда мы с мамой переехали к бабушке.  Мама с папой постоянно ссорились, а иногда и дрались, поэтому она забрала меня и ушла от него.  Бабушка любила нас, но она также  любила и одиночество.  Я раздражал ее, когда задавал слишком много вопросов или играл слишком шумно.  Чтобы ее не беспокоить я выходил на улицу, если позволяла погода. Так я и познакомился с Зеной. В тот день мама, как всегда, была на работе.  Бабушка, лежа с ногами на диване, курила сигарету и смотрела телевизор...

Начало Павел просыпался медленно. Сначала он услышал тиканье секундной стрелки часов. Затем треск дров, которые были охвачены огнём. А после — странный скрежещущий звук, который можно услышать только в старых домах. Он с трудом открыл глаза и уставился в домотканый коврик на стене. М-да. Посмотрел, где же он спит. Под ним была застиранная простыня в мелкий зеленый горошек. Сверху - теплый, шерстяной плед и еще что-то тяжелое и короткое. Повернулся на другой бок и едва не стукнулся головой об угол стола, накрытого клеенкой...