— Алло, Лен? Это я. Голос в трубке звучал неуверенно, с той наигранной бодростью, которой прикрываются люди перед прыжком в пропасть. Елена узнала его сразу — эти интонации были до боли знакомы. — Здравствуй, Андрей, — ответила она ровно, продолжая помешивать суп на плите. — Что-то случилось? — Нет... То есть да. Можно мне к тебе заехать? Поговорить надо. Было время, когда она бы задохнулась от радости, услышав эту фразу. Теперь же Елена лишь вздохнула и посмотрела на часы. — Заезжай после семи. Буду дома...

Кате не просто захотелось уехать. Захотелось немедленно это сделать. И не только из-за запахов еды или тошноты, приходившей по утрам, когда она просыпалась от легкого головокружения и от того, что желудок сжимался в комок, как будто протестуя против чего-то. Ее тошнило от мужчин, которые пытались заполучить ее. Но отправляться домой рано. Решение не было принято. Этим утром Катя сидела на краю кровати, держась за спинку деревянного стула, и смотрела в окно, где за решетчатыми ставнями уже светало...