Рыцарства в культуре восточных славян не было. Местные элиты формировались особым образом, что проявилось в возникновении слоя так называемого боярства. В восточном феодальном строе, сложившемся в земледельческих общинах, имевших постоянный контакт с кочевым сообществом, пронизывающим всю их политическую и экономическую структуру, боярство располагалось совершенно иначе, чем ранне-феодально-рыцарский слой в Западной Европе. Боярин – это, прежде всего, должностное лицо, назначаемое властями на данную территорию...

Ответ, казалось бы, простой. Бояре — это верхний эшелон феодальной социальной структуры, непосредственно связанный с великими князьями, а впоследствии — с царями. Бояре являлись вассалами правителей и обязаны были служить в дружине князя, а при становлении Древней Руси в государевых войсках. Однако их происхождение окутано множеством легенд, гипотез и противоречивых версий. Есть версия, что бояре появились ещё до возникновения русских княжеств — примерно в V–VI веках. Словом «боярин» («баляр») тогда называли представителей знатных славянских родов...