Бояре — это высший слой феодальной знати в Руси, в период с X по XVII век занимавший ключевые позиции в политической, военной и хозяйственной жизни государства. Само слово «боярин» встречается в источниках уже в ранний период русской истории и обозначает представителя родовой аристократии, входившего в ближайшее окружение князя. В отличие от служилых людей более позднего времени, бояре долгое время сохраняли относительную самостоятельность. Они могли переходить на службу к другому князю, что в условиях феодальной раздробленности усиливало их политический вес...