Филолог объяснила, какие названия жителей Пензы считаются правильными. На этот вопрос ответила старший преподаватель кафедры «Русский язык и методика преподавания русского языка» Пензенского государственного университета Людмила Гурьянова: — Есть два варианта, которые узаконены словарем «Русские названия жителей». Это пензенцы: пензенец и пензенка, а также пензяки: пензяк и пензячка. Оба варианты возможны для употребления. Другое дело, что каждый сам для себя определяет, как он хочет, чтобы его называли...

Хочу вас спросить, знаете ли вы, как правильно называются жители Пензы? Пока пытаетесь сострить, а я знаю эти неблагозвучные варианты, даю правильный ответ. Вернее, ответы, потому что современный словарь дает два варианта, и оба правильные. Это пензяки, именно так называют себя жители этого славного города, и пензенцы. Вариант вполне допустимый, но они его почему-то не очень жалуют. Представители лучшей части этого края — пензенки или пензячки, а дети — пензечонки. Но это уже мой вклад в этимологию — науку о происхождении слов...