Октябрьский воздух застрял в окнах — холодный, вязкий, с запахом мокрого асфальта и чужих костров. Дом был натоплен, но всё равно казался ледяным. Алина двигалась по гостиной так, будто пыталась стереть следы присутствия кого-то постороннего: вытирала невидимую пыль, поправляла книги, выравнивала подушки. Не от беспорядка — от тревоги. Она знала, что скоро это начнётся. Опять. Сценарий, до боли знакомый: звонок, натянутая улыбка, разговоры сквозь зубы. Алексей читал детям на ночь в соседней комнате...

Прошло полгода с того дня, когда Женька чуть не укатил в Турцию со своей молоденькой зазнобой. Полгода — срок вроде небольшой, но для нас с мужем он стал как будто второй жизнью. Всё изменилось, даже воздух в квартире, кажись, другим стал — свежее, что ли. Сегодня суббота, я на кухне пирог с яблоками затеяла — Женька любит с корицей, — а сам он в спальне возится, что-то там мастерит. Стучит, сверлит, чертыхается иногда. Не говорит, что делает, сюрприз, мол. Ну и ладно, пусть балуется. Главное — дома, со мной, а не с какой-нибудь Светкой...