Если попросить любого человека описать Жар-птицу, он почти наверняка скажет: она светится. Это первое и самое стойкое впечатление от этого образа — ещё до того, как мы вспомним сюжеты сказок, погони и Тридесятое царство. Сам облик птицы уже несёт смысл. В народной фантазии не бывает случайных деталей: то, как существо выглядит, обычно прямо говорит о том, что оно такое и откуда взялось. Разберёмся, что стоит за двумя главными чертами Жар-птицы — её огненным свечением и её питанием золотыми яблоками...