Сейчас меандрами называют излучины, то есть очень крутые изгибы в течении реки. Это вполне себе научный термин, который можно найти в статьях и умных книжках по геоморфологии. А происходит он от названия одноименной реки в Малой Азии (ὁ Μαίανδρος), которая имела (и до сих пор имеет) очень извилистое русло. Меандр упоминается уже у Гомера в Il.2.869 и у Гесиода в Th.339, но только вскользь. Более подробно о нем пишут историки: Геродот, например, рассказывает о множестве городов в Карии и Лидии, построенных на этой реке. У Ксенофонта в Анабасисе также есть несколько слов о Меандре: Кир с войсками переправляется через него, когда оказывается в Лидии, а затем "проходит по Фригии (Великой) ...