Монтескьё  отмечает, что сама по себе почва ещё  не даёт высокоразвитого земледелия; к земле  должен быть приложен интенсивный труд.  Мало  того,  иногда  бесплодная почва служит стимулом  для  подъёма  хозяйственной  жизни,  а  в  свою  очередь благоприятная для  земледелия  природная  среда  делает  делает  людей  ленивыми,  инертными,  неспособными  развивать  свои  производительные  силы.  Здесь он  критикует  физиократов,  утверждавших,  что  богатство  страны  целиком  зависит  от  природных  условий...

Многие  представители  французской  общественной  мысли  18  века,  в  особенности просветители,  c  большим  интересом  относились  к  России,  к  русскому  народу, его  истории  и  культуре.  Вольтер  и  Дидро  надеялись  найти  в  русской  императрице  Екатерине  просвещённую  государыню,  которая  произведёт  необходимые  реформы “сверху”,  без  революции  “снизу”,  которой  опасались  даже  самые  радикальные  философы 18  столетия. В  “Персидских  письмах”  Монтескьё   характеризует  русского  государя  как  неограниченного властителя  над  жизнью  и имуществом  своих  подданных...