Роды длились двое суток и могли стать смертельными. Одинокая баня, крики новорождённого и растущее на простыне алое пятно. В этот миг Михаил понял, что готов отдать всё — и свою уцелевшую ногу, и этот дом, и саму жизнь — лишь бы она, его молчаливая Анна, сделала ещё один вдох. Их брак начался как сделка, но теперь ему предстояло заплатить самую высокую цену. Глава 1 Роды начались в полнолуние, в ту самую ночь, когда в соседнем колхозе «Красный луч» случился падёж овец. Суеверные бабки потом целый год будут кивать: «Явное знамение...

Вера сидела на кухне, сжимая ручку так, будто пыталась выдавить из неё всё, что ещё оставалось в этой жизни: надежду, решимость, хоть каплю справедливости. Руки дрожали — не от холода, хотя в квартире давно не было по-настоящему тепло, а от внутреннего напряжения, от того глухого ужаса, который возникает, когда понимаешь, что ставишь всё на один ход, и если он окажется неверным — назад пути не будет. Перед ней на клеёнке, покрытой пятнами от чая и старыми налипшими крошками, лежали бумаги: предварительный договор купли-продажи, выписки из ЕГРН, расписка о задатке...