Одного царя уже несколько столетий представляют едва ли не главным воплощением жестокости на русском престоле. Второй получил прозвище, которое сегодня звучит так, будто речь идёт о спокойном и незлобивом человеке. Иван Грозный и Алексей Михайлович Тишайший. Если предложить угадать, при ком погибло больше людей в результате внутренних репрессий, большинство наверняка укажет на Ивана IV. Опричнина, Новгород, казни бояр давно стали частью массового представления о его царствовании. Но стоит попытаться перейти от образов к подсчётам, и возникает неожиданный поворот...