Святая Ирина была супругой Георгия исповедника и матерью святителя Фотия, патриарха Константинопольского. Они жили в Константинополе в IX веке, во время правления императора-иконоборца Феофила. Супруги жили благочестивой жизнью, часто бывали в храме, постились, своим примером и проповедью помогали людям познать истинного Бога и отказаться от поклонения языческим идолам. Император пытался склонить супругов к иконоборчеству, но они не только не отреклись от Христа – Георгий еще и обличил Феофила в ереси...

Историю Византии, великой христианской монархии на Востоке, можно описать как историю её императоров. Нередко бывало так, что вся внутренняя, а зачастую и внешняя, политика этого государства напрямую зависела от личного мировоззрения и духовных умонастроений ее правителя. Если же после него к власти приходил человек, придерживавшийся противоположных взглядов, вслед за этим коренным образом менялась и деятельность всех государственных и даже духовных институтов. Самым типичным для Империи примером такой ситуации стал приход к власти женщины, которой и посвящена данная статья, – святой Ирины...