Сорок восемь проб воды и ила увозят с острова у берега Западной Австралии. До секвенатора, который прочтёт в них ДНК всех жильцов разом, дойдут только две. Февраль 2015 года, остров Миддл-Айленд, озеро Хиллиер (Lake Hillier) — вода в нём с самолёта выглядит как разлитый клубничный кисель. Учёным нужно закрыть вопрос, который моряки открыли ещё в 1802 году: кто делает эту воду розовой. Розовые солёные озёра на планете встречаются, и цвет у них привычно списывают на одну водоросль. Справочники пишут об этом уверенно, путеводители — ещё увереннее...