Слово "инквизиция" в наше время ассоциируется со средними веками, жуткими подвалами, где мучают еретиков, и кострами, на которых сжигают тех же еретиков а также ведьм, вернее, несчастных женщин, обвиненных в том, что они ведьмы. Возникает такое ощущение, что инквизиция только тем и занималась, что зверствовала, и все это под сенью креста и именем Иисуса. Но вообще-то изначально это был просто тип уголовного следствия. Само слово происходит от латинского inquisitio, что означает «расследование», «розыск», «сыск», и точно отражает смысл существования инквизиции...

Инквизиция как историческое и церковно-политическое явление до сих пор окутана мрачной романтикой. Общим местом стало то, что инквизиторы в Европе, в период расцвета этого института, уничтожили сотни тысяч, а то и миллионы людей. Однако цифры эти преувеличены, как и масштаб «зверств». И хотя Святую Инквизицию нельзя назвать клубом гуманистов и милосердных пастырей, но и бандой кровавых маньяков она никогда не была. Инквизиторы всегда старались следовать букве закона, как Божьего, так и государственного...