С самого рассвета Алла металась по кухне, будто белка в колесе. Предстояло семейное торжество — шестнадцатилетие младшего сына. Мысли путались, список дел расползался в голове. Уже и в булочную сбегала, и окорок в духовке румянился, и салаты, которых было штук пять, выстроились в холодильнике стройными рядами. Скоро должен был прийти из школы сам виновник торжества — Денис. А потом ждали гостей: старшая дочь Яна с мужем Сергеем, да и родители Сергея — Тимофей Степанович и Валентина Петровна. Вечером, как обычно, с работы должен был вернуться муж, Василий...

Зеркало в прихожей не лгало, но Марина очень хотела, чтобы оно хотя бы разок промолчало. В свои сорок пять она выглядела великолепно — тонкое шелковое платье цвета пыльной розы подчеркивало фигуру, которую она берегла с истинно балетным упорством, а жемчуг на шее добавлял образу того благородного сияния, которое приходит только с годами и мудростью. Но глаза... глаза выдавали усталость. — Марина, мы опаздываем. Ты же знаешь, как Виктор Палыч не любит ждать, — голос Андрея донесся из гостиной, сухой и ровный, как шелест прошлогодней листвы...