"Тебе здесь не рады", – донеслось до меня тихое, но отчетливое эхо старческого голоса. Обернувшись, я заметила на лавочке у входа пожилую женщину в платке. Она пристально смотрела на меня, и в её взгляде не читалось ни злости, ни простого любопытства, лишь какая-то глубокая, давняя грусть. Я приехала сюда для знакомства с родителями моего будущего мужа, Станислава. И мое скромное платье, выбранное специально для этого случая, казалось теперь идеальной ширмой. Никто не подозревал о моем истинном положении...

Ира поправляла воротник своего строгого жакета, стоя перед зеркалом в холле ресторана. Она нервничала, хотя и не подавала виду. Деловая встреча с потенциальным инвестором, о которой она узнала всего пару дней назад, могла стать поворотным моментом для её стартапа. Проект, в который она вложила два года жизни, бесконечные ночи за ноутбуком и все свои сбережения, наконец-то привлек внимание крупной венчурной компании. Сегодня всё должно было решиться. Ресторан «Золотой лотос» был одним из тех мест,...