Тёмные дела любят особую атмосферу. Разве можно творить зло в светлых залах, с широкими окнами и высокими потолками? Сергей, чью репутацию в этом районе Москвы трудно было назвать однозначной, принимал своего гостя в тесной каморке с обшарпанными стенами. И хозяин, и его гость сидели на старых коробках и курили дешёвый табак. По взгляду владельца подпольного офиса было видно, что предложение Ивана его заинтересовало. — Говоришь, продаёт свою дочь? — спросил Сергей и подмигнул. В его глазах появилось нездоровое возбуждение...

Дом в центре небольшого поселка встретил гостей запахом лаванды и пригоревшего теста. Пятилетняя Ася, переступив порог бабушкиной квартиры вместе с родителями, помчалась к заветной коробке с игрушками. Ее глаза, большие и синие, загорелись азартом. В коробке, среди прочего старья, она сразу увидела куклу с фарфоровым личиком, в чуть потрепанном розовом платье. Ася запомнила ее еще с прошлого визита. Как та сидела на полке, недосягаемая и прекрасная. — Мамочка, смотри! Принцесса! — восторженно прошептала девочка, осторожно доставая куклу...