Долгое время в массовом сознании и даже в упрощённых научных описаниях господствовала яркая и интуитивно понятная картина: к яйцеклетке стремительно мчится множество сперматозоидов, и побеждает тот, кто быстрее всех преодолеет дистанцию. Этот образ, похожий на гонку с одним победителем, прочно укоренился в культуре — его можно встретить в учебниках, научно‑популярных роликах и даже в метафорах, которыми люди описывают зачатие. Однако современная биология показывает, что реальность устроена куда сложнее и интереснее, а «гонка» — лишь малая часть процесса...