Ядовитые вещества, которые содержатся или выделяются живыми организмами, работают как механизм самозащиты или оружие для добычи пищи. Люди веками использовали отравляющие вещества в своих целях — с помощью ядов избавлялись от нежелательных политических противников или просто из ревности. С точки зрения науки токсины, способные практически моментально убить человека, потенциально пригодны для создания лекарств — болеутоляющих и анестетиков. Изучение того, как яды воздействуют на клетки человека, помогает...

В 1660-е годы во Франции стали появляться известия о странных смертях представителей аристократии. После расследования было выявлено, что причиной гибели дворян стал неизвестный доселе яд, который не оставлял следов в организме жертв. По Парижу расползались слухи об отравленных продуктах в харчевнях, о таинственном “порошке наследства”, как окрестили яд острословы. И хотя большинство домыслов было создано воображением испуганных людей, правительство было вынуждено принять меры. Отравления парижан действительно стали самым громким скандалом времён правления Людовика XIV...