— Лена, нам нужно поговорить. Я подняла глаза от ноутбука. Свекровь стояла в дверях гостиной, сложив руки на груди. Поза была красноречивой — готовься к лекции. — Слушаю вас, Валентина Павловна. — Ты же знаешь, что у меня с возрастом здоровье уже не то, — начала она, присаживаясь в кресло напротив. — Спина болит, давление скачет. Доктор говорит, мне нужен постоянный уход. Я кивнула, закрывая рабочий файл. Интересно, к чему она клонит на этот раз? — И вот я подумала... — свекровь выдержала паузу, словно собиралась с духом...

Уже третью неделю в нашей квартире царила тихая паника. Предстоял юбилей — пятьдесят лет Галине Ивановне, моей свекрови. Не просто день рождения, а событие, к которому она готовилась как генерал к параду. Ресторан, тридцать гостей, программа, дресс-код. И подарки. О подарках можно было слагать отдельную сагу. Мой муж, Алексей, нервно перекладывал папки с меню и сметами из угла в угол. — Мама сказала, фуршет должен быть не у входа, а в отдельном зале. Чтобы все сразу прошли к столу. И цветы только белые, — проговорил он, глядя в экран телефона...