В палате роддома №4 пахло хлоркой, кипяченым молоком и тревогой. Елизавета Петровна Корнилова стояла посреди комнаты как монумент самой себе — в дорогом кашемировом пальто, несмотря на духоту, с идеально уложенной прической и поджатыми губами. Она держала сверток с младенцем на вытянутых руках, словно это была не живая душа, а мешок с чем-то дурно пахнущим. — Ну и что это? — ее голос, холодный и скрипучий, разрезал тишину. Анна, бледная, с темными кругами под глазами после тяжелых двенадцатичасовых родов, сидела на краю высокой больничной койки...

Глава 1 - Что есть у нас жилец, что нет его, - вздыхала Глаша, сидя за столом. - Чего мелешь-то? - спросила бабушка, присаживаясь рядом. - А чего? Приходит поздно, уходит рано. Даже в свой выходной и то дело себе в колхозе нашел. - Вот и я удивляюсь, - усмехнулась Марья Никитична. - Всё успевает - и работать, и нам по дому помогать. Сегодня вон с утречка, едва проснулся, уже к колодцу пошел и воду в баню натаскал. Видать, затопить придется. А еще он вчера вечером забор на участке поправил, тот, что со стороны поля...